Бонус 15 000 грн Сборная Дании осталась за бортом финальных стадий ЧМ-2014 и Евро-2016, а потому горит желанием реабилитироваться и завоевать путевку в Россию на мировое первенство 2018 года.
Очередная квалификация началась для датчан хорошо - под руководством нового наставника Оге Харейде, ранее работавшего с "Мальме", они одолели дома сборную Армении (1:0) благодаря голу Кристиана Эриксена. Однако следующие соперники будут посложнее. В субботу скандинавы играют в Польше, а во вторник будут принимать команду Черногории. Оба предстоящих соперника датчан свои стартовые матчи в группе E свели вничью.
Сентябрьский поединок с армянами голкипер Каспер Шмейхель пропустил, восстанавливаясь после операции по удалению грыжи, но сейчас готов снова помогать партнерам. В субботу ему предстоит столкнуться с грозным нападающим сборной Польши Робертом Левандовски, который в 11 последних отборочных встречах отличился 14 раз. Матерого Шмейхеля, впрочем, так просто не запугаешь.
"Для меня не имеет значения, против кого играть, - говорит чемпион Англии в составе "Лестера". - Я всегда одинаково сосредоточен и одинаково заряжен. Я не думаю о Левандовски, а думаю о том, что нашей сборной предстоит очень важная игра".
Против Черногории датчанам тоже придется несладко, и 29-летний сын прославленного голкипера "Манчестер Юнайтед" Петера Шмейхеля это прекрасно понимает: "Для нас очень важно побеждать в каждом матче".
"Перед каждым поединком мы нацеливаемся только на победу. Армению мы одолели всего лишь со счетом 1:0, но в этом огромная заслуга их вратаря [Арсена Бегларяна], который, наверное, выдал лучший матч в жизни. По ударам было 24:1 в нашу пользу, и команда выглядела здорово".
Шмейхель-младший был в заявке на Евро-2012, но просидел весь турнир в запасе, дебютировав за сборную только в следующем году. Сейчас в его активе уже 22 матча, и Касперу, конечно же, очень хочется выступить на крупном турнире.
"Дания должна выходить в финальную стадию - нас не было там уже довольно давно, - напоминает он. - Мы пропустили ЕВРО и пропустили чемпионат мира. Прошлым летом я сидел дома и каждый вечер смотрел ЕВРО, на котором нас не было. Это болезненные ощущения, повторения которых я очень не хочу".
В прошлом сезоне "Лестер" со Шмейхелем в воротах сенсационно выиграл английскую премьер-лигу, о чем будут говорить еще много лет. Экс-голкипер "Манчестер Сити" и "Лидса" считает, что между его клубом и сборной можно провести определенные параллели.
"У нас молодая и очень по-спортивному голодная команда, в которой есть яркие индивидуальности. Они немного напоминают мне некоторых игроков "Лестера", - признается уроженец Копенгагена.
"Кроме того, у нашей сборной потрясающий дух. От таких вещей мы и стараемся отталкиваться. Если у вашей команды есть такой дух за пределами поля, то рано или поздно он обязательно проявится и в матчах", - резюмировал Шмейхель.
