O Fluminense garantiu seu lugar na semifinal da CONMEBOL Libertadores. Na noite desta quinta-feira (31), no estádio Defensores del Chaco, o Tricolor derrotou o Olimpia por 3 a 1, encerrando uma sequência de quase três meses sem vitórias fora de casa e avançando na competição. John Kennedy e Germán Cano foram os autores dos gols.
Ao entrarem em campo, a torcida da casa proporcionou uma grande celebração, com mosaico, chuva de papel picado e uma exibição prolongada de fogos de artifício do lado de fora do estádio. Antes do início da partida, Diniz surpreendeu novamente com sua escalação. Enquanto muitos esperavam que o treinador optasse por um meio-campista, substituindo John Kennedy, o atacante, e manteve o esquema ofensivo, o que provou ser crucial para o jogo.
Desde o apito inicial, o Fluminense pressionou no ataque, mas as oportunidades mais claras vieram de quatro jogadas aéreas do Olimpia. Entretanto, aos 23 minutos, Keno fez um belo passe em profundidade para John Kennedy, que enfrentou o goleiro de frente e não desperdiçou a chance, mandando a bola para as redes. Na comemoração do gol, torcedores do Olimpia lançaram objetos no campo, e um pedaço de papel acertou em cheio a cabeça de Keno, que precisou receber atendimento médico. Aos 44 minutos, porém, Zabala driblou o lateral Samuel Xavier, entrou na área e chutou, com a bola desviando em Nino antes de entrar no canto, empatando a partida.
No segundo tempo, o Fluminense controlou a posse de bola nos primeiros minutos, mas foi o time da casa que criou a primeira grande oportunidade, aos 15 minutos, quando Ivan Torres isolou a bola na pequena área. Aos 25 minutos, ao cometer falta para interromper um contra-ataque, Fernando Cardozo recebeu o segundo cartão amarelo e deixou o Olimpia com um jogador a menos. Pouco depois, Lima teve uma grande chance na área, mas seu chute saiu mal e não conseguiu superar o goleiro. No entanto, a chance chegou aos 34 minutos. Cano fez um passe magnífico para John Kennedy, que acertou a trave, mas a bola voltou para os pés do argentino, que só teve o trabalho de empurrá-la para as redes, marcando o segundo gol.
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Aos 38 minutos, em outro ataque pela esquerda, John Kennedy recebeu livre e acertou a trave mais uma vez. Nos minutos finais, com a torcida da casa mais calada, os torcedores tricolores na área visitante fizeram muito barulho - e até entoaram o "olé" nos últimos minutos, a cada troca de passes da equipe. Nos acréscimos, Cano recebeu na área e marcou o terceiro gol para selar o placar em um contra-ataque puxado por Alexsander.
Após vencer por 2 a 0 no jogo de ida, o Fluminense confirmou sua vantagem e avançou para a semifinal. Nas semanas de 27 de setembro e 4 de outubro, a equipe enfrentará o Internacional, que eliminou o Bolívar nas quartas. Esta é a primeira vez em 15 anos que o clube carioca alcança essa fase do torneio.
