В последние годы далекий для отечественного зрителя чемпионат США все чаще на слуху. Известные игроки, способные еще пару сезонов выступать на наивысшем уровне в Европе, открыто заявляют о своем желании перебраться в МЛС. Известный украинский футболист Олег Гусев по слухам также имел предложения переехать в МЛС, но остался верен столичному клубу. Не просто так и лидер украинского футбола донецкий «Шахтер» выбрал именно США местом своего турне. Что же означает это загадочное МЛС?
MLS (Major League Soccer) - профессиональная футбольная лига, высший дивизион системы футбольных лиг в США и Канаде, который был создан в 1994 году. В чемпионате МЛС в последнем розыгрыше принимали участие 20 команд – 17 из США и 3 представляли Канаду. Стоит также отметить, что к 2020 году в МЛС будут участвовать 24 команды, также в планах уже прописано расширение лиги до 28 клубов.
Чемпионат МЛС проводится с марта по октябрь, каждая команда проводит по 34 матча. Турнирная таблица разбита на конференции по территориальному признаку (по примеру НБА и НХЛ) – по 10 клубов в каждой конференции.
В раунд плей-офф (ноябрь-декабрь) попадают команды, занявшие с первого по шестое место в каждой конференции. Внутри конференции третье и шестое, пятое и четвертое места сражаются за выход в полуфинал, где их ожидают команды, занявшие первое и второе места. Победители финалов становятся чемпионами своих конференций и встречаются в матче за Кубок МЛС, где сражаются за звание чемпиона лиги. Командой, которая принимает финал на своем домашнем стадионе, становится та, у которой было больше набранных очков в регулярном чемпионате.
В середине сезона проводится матч всех звезд МЛС. В первые сезоны существования лиги такие матчи проводились в обычном формате, где Восток противостоял Западу. Но руководители лиги пришли к выводу, что для зрителей гораздо интересней посмотреть на созвездие МЛС в матче против европейского топ-клуба.
Последняя встреча состоялась 29 июля 2015 года на стадионе «Дикс Спо́ртинг Гудс Парк» в Коммерс-Сити штата Колорадо. Звезды МЛС встречались с лондонским «Тоттенхэмом», победу в том матче праздновали звезды со счетом 2:1 (Кака 20-пен., Вилья 23 – Кейн 37).
Фактор Бекхэма
В МЛС совсем иной подход к деятельности профессиональных коллективов, нежели в Европе. Каждый клуб является частью МЛС, инвестор, владеющий клубом, становится акционером лиги. МЛС делит всю прибыль между клубами в зависимости от занятого итогового места в турнирной таблице. Контракты игроки подписывают не с клубом, а с лигой. Лига оплачивает услуги футболиста, тот, в свою очередь, берет на себя обязательства выступать за один из коллективов, представляющих лигу.
Перед началом очередного сезона утверждаются бюджеты клубов, и они для всех абсолютно одинаковы. В 2015 году бюджет каждого клуба составлял 3,49 миллиона долларов. Также была установлена максимальная зарплата (436 250 долларов) и минимальная зарплата (50 000 долларов). Выделенный бюджет менеджменту клуба необходимо распределять между 20-ю своими футболистами.
В 2007 году Лига приняла «правило назначенного игрока» («Designated Player Rule»). Согласно этому правилу, каждый клуб МЛС получил право подписывать двух футболистов, на которых не распространялся лимит зарплат. Весь остаток, который превышал максимальную заработную плату, инвестор клуба выплачивал из своего кармана. С помощью такого решения менеджмент МЛС собирался решить проблему с конкуренцией на приобретение самых талантливых игроков на мировом футбольном рынке. Это правило получило неофициальное название – «правило Бекхэма». Оно позволило пригласить мировую звезду мадридского «Реала» Дэвида Бекхэма в «Лос-Анджелес Гэлакси». Бэкс получил пятилетний контракт с годовым окладом в 6,5 миллионов долларов.
На данный момент правило немного усовершенствовали и теперь в каждой команде может быть не два футболиста с зарплатой, которая превышает лимит, а три. Но за открытие третьей опции инвестору необходимо будет доплатить.
Именно после введения «правила назначенного игрока» по настоящее время американцы называют этот период расцветом в своем футболе. С приездом звезд мирового масштаба уровень чемпионата значительно вырос, возрос болельщицкий интерес к «европейскому» футболу. В это сложно поверить, но МЛС в 2011 году впервые побила среднюю посещаемость НХЛ и НБА (17 872 зрителя). Средняя посещаемость матчей лиги в регулярном чемпионате 2015-го составила 21 574 болельщика за матч!
Также в 2015 году доход от телетрансляций вырос в пять раз и составил 90 миллионов долларов, годом ранее было 18 миллионов. Впервые за всю историю существования МЛС был заключен четырехлетний контракт со Sky Sports и американский чемпионат стали транслировать в Великобритании. Также впервые Eurosport выкупил права на трансляцию американского первенства в Европе. Срок договора рассчитан на четыре года.
Украинский след
Естественно, это произошло благодаря звездам мирового футбола, которые сделали себе имя в Европе. И пока эти футболисты не закончат свою профессиональную карьеру, многомиллионная армия их почитателей будет продолжать следить за их игрой в США.
Но, как известно, в футбол играют не деньги, а футболисты. Это доказали на собственном примере действующие чемпионы МЛС – «Портленд Тимберс», в составе которых нет звезд мирового уровня. Одним из лидеров «Портленд Тимберс» является нигерийский форвард Фанендо Ади, который в свое время выступал за донецкий «Металлург», симферопольскую «Таврию» и даже три поединка провел в футболке киевского «Динамо».
За время выступлений за «Портленд Тимберс» Фанендо Ади сыграл 24 матча и забил 9 голов и имеет третью по величине зарплату в клубе – 651 500 долларов.
Что интересно – зарплаты всех игроков МЛС в открытом доступе представлены на сайте mlsplayers.org. Самым высокооплачиваемым футболистом лиги на данный момент является обладатель «Золотого мяча» бразилец Кака, вслед за ним идут легенды английского футбола – Фрэнк Лэмпард и Стивен Джеррард.
Топ-10 самых высокооплачиваемых футболистов МЛС ($/год):
1. Кака «Орландо Сити» - 6 660 000
2. Стивен Джеррард «Лос-Анджелес Гэлакси» - 6 200 000
3. Фрэнк Лэмпард «Нью-Йорк Сити» - 6 000 000
4. Майкл Брэдли «Торонто» – 6 000 000
5. Давид Вилья «Нью-Йорк Сити» - 5 610 000
6. Себастьян Джовинко «Торонто» - 5 600 000
7. Жози Алтидор «Торонто» - 4 750 000
8. Робби Кин «Лос-Анджелес Гэлакси» - 4 500 000
9. Джованни Дос Сантос «Лос-Анджелес Гэлакси» - 4 000 000
10. Клинт Дэмпси «Сиэтл Саундерс» - 3 913 000
В десятку самых высокооплачиваемых футболистов не попали такие известные игроки, как Обафеми Мартинс (2 400 000), Андреа Пирло (2 000 000), Дидье Дрогба (1 666 668).
Популяризацию игры миллионов на американском континенте не заметить сложно. Футбол, или как говорят американцы «soccer», понемногу становится спортом номер один в США, хотя не так давно представить это было очень сложно. Хоккей и баскетбол, которые считались национальным достоянием американцев, получили очень достойного конкурента.
Футболисты с мировым именем уже все чаще не стесняются говорить о том, что не исключают своего возможного переезда в МЛС.
Читайте также: Венсан Компани не исключает вариант переезда в МЛС
В одном из своих последних интервью наставник донецкого «Шахтера» Мирча Луческу также отметил развитие футбола в США, и это стало одной из причин, почему «горняки» отправились в предсезонное турне именно в США:
«США очень быстро развиваются в плане футбола. Там большой интерес к нашей поездке. Сегодня в Америке на матчах чемпионата начинают заполняться стадионы – там большой интерес к футболу».
Легендарный экс-капитан сборной Англии Дэвид Бекхэм, который в свое время сделал революцию в МЛС, теперь собирается стать одним из акционеров лиги.
Дэвид Бекхэм в 2014 году купил франшизу на участие «Клуба Бекхэма в Майами» в чемпионате МЛС. Теперь, когда станет известна дата открытия нового стадиона в Майами, то будет понятно, когда клуб Дэвида вольется в регулярный чемпионат МЛС.
Все идет к тому, что в скором времени европейский футбол, который был единоличным лидером по популярности во всем мире, встретит конкуренцию друзей из-за океана. Хотя для этого еще предстоит очень много работы…
